MusikWoche

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Gerd Gebhardt hat die Entwicklung im deutschen Musikmarkt über viele Jahre maßgeblich geprägt. Dabei lenkte ihn seine große Leidenschaft für Musik, brachte aber auch Humor und Entscheidungsfreudigkeit mit ein.

So legte der spätere Musikmanager schon in den 60er-Jahren Platten auf und spielte als Teenager nebenher Gitarre in einer Band. Sein Metier im Musikgeschäft lernte er dann von der Pike auf: Seine Karriere begann er 1971 bei der damaligen CBS. Dort begleitete er unter anderem Nina Hagen, Spliff oder Nena mit PR-Aktivitäten. Bei der CBS stieg Gebhardt vom Club- und Radiopromoter bis zum Leiter der Promotion auf und übernahm zudem die Position als Leiter International A&R. 1983 holte ihn Siggi Loch zur damaligen WEA: Das sei eine "glückliche Fügung" gewesen, erinnerte sich der spätere Gründer des Labels ACT Music zu Gebhardts 70. vor fünf Jahren. In den Achtzigern wechselte Loch nach London und bescheinigte Gebhardt im Rückblick vor fünf Jahren "einen entscheidenden Beitrag zur weiteren Entwicklung des Unternehmens". Bei WEA fungierte Gerd Gebhardt zunächst als Marketing Director, stieg 1989 zum Stellvertretenden Geschäftsführer auf und übernahm zudem die Leitung der A&R-Abteilung. 1990 schließlich übernahm Gebhardt die Geschäftsführung von Warner Music Germany und von WEA Music, 1997 stieg er zum President Central Europe auf.

"Was Dich in meinen Augen am meisten ausgezeichnet hat, war das Gelten Deines Wortes auch bei Gegenwind", attestierte Heinz Rudolf Kunze dem Musikmanager Gerd Gebhardt schon zum 60., und lobte ihn als eine "superengagierten Wegbegleiter, Chef und Förderer".

In der Verbandsarbeit wirkte Gerd Gebhardt derweil unter anderem als Vorstandsvorsitzender der Deutschen Phono-Akademie und als Vorstandsmitglied im Bundesverband Musikindustrie, der damals noch Bundesverband der Phonographischen Wirtschaft hieß, ganz entscheidend daran mit, den Echo als deutschen Musikpreis zu etablieren: Der Preis wurde 1991 ins Leben gerufen und kam 1992 zum ersten Mal auf die Bühne. Im Gespräch mit MusikWoche verwies Gerd Gebhardt aber auf die Unterstützung des damaligen Verbandsvorstands in Sachen Echo: "Thomas Stein, Wolf-Dieter Gramatke, Helmut Fest, Jochen Leuschner, Michael Anders. Ohne diese Kollegen wäre der Echo nicht möglich gewesen", sagte Gebhardt vor zehn Jahren: "Nicht zu vergessen Werner Hay und Elke Müller von der Deutschen Phono-Akademie, die beide ihr Äußerstes gegeben haben, um das Projekt ins Laufen zu bringen." Zumindest ein klein wenig vom Echo-Klassentreffen hallte nun jüngst bei der Premiere der Artist Celebration Night in Berlin nach. Nachdem Gebhardt Mitte September 2001 Warner Music verließ, wurde er wenig später zum Vorsitzenden des Bundesverbands Phono gewählt. Obwohl er 2005 er nicht mehr für dieses Amt kandidierte, blieb dem Echo noch bis 2014 als Executive Producer verbunden.

Gebhardt war darüber hinaus in seiner aktiven Zeit auch maßgeblich an der Förderung der Popakademie beteiligt, wie deren langjährige Vordenker Hubert Wandjo und Udo Dahmen bereits zum 60. des Musikmanagers hervorhoben.

Unterm Strich aber geht es ihm um die Musik: "Musik ist und bleibt auch im Zeitalter des Streamings und der neueren Entwicklungen extrem gefragt und ein ganz wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens", machte Gerd Gebhardt 2018 klar, als er in einer Jubiläumsausgabe von MusikWoche auf die Entwicklung des Geschäfts und des Branchenblatts zurückblickte.

Gerd Gebhardt zum 75.