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Der Gründer der legendären Formation Love aus Los Angeles, Arthur Lee, ist am 3. August im Alter von 61 Jahren in Memphis an den Folgen seiner Leukämieerkrankung gestorben.

Lee gilt als eine der einflussreichsten Gestalten der amerikanischen Rockmusik in den 60er Jahren, auch wenn ihm mit der 1965 gegründeten Band Love der ganz große kommerzielle Durchbruch versagt blieb. Mit seinen wegweisenden Alben wie "Forever Changes", "Love" und "Da Capo" zeigte er auf, wie man als Underground-Band Pop, Psychedelic und Soul verbinden konnte.

Love waren das erklärte Vorbild von Jim Morrison, und auch Jimi Hendrix, der mit Lee einige Stücke aufnahm, gehörte zu seinen Bewunderen. Nach dem klassischen Album "Forever Changes", das immer wieder zu einem der besten Alben aller Zeiten gewählt wurde, löste sich die Originalbesetzung von Love, die bei dem Label Elektra unter Vertrag stand, jedoch auf.

Die Solokarriere von Arthur Lee in den 70er Jahren verlief stockend. Er veröffentlichte einige Alben und ging unregelmäßig auf Tournee, doch sein labiler Gesundheitszustand verhinderte ein größeres Comeback. Wegen angeblichen illegalen Besitzes von Feuerwaffen musste Lee, der stets seine Unschuld beteuerte, 1994 ins Gefängnis. Erst danach gelang ihm eine Rückkehr in den Kreis der Rocklegenden. So führte er im Jahr 2002 auf einer Welttournee das "Forever Changes"-Album auf.

Arthur Lee von Love gestorben